Cirebon — Kraton Kasepuhan Cirebon merupakan salah satu kraton tertua di Jawa Barat yang menjadi saksi penting lahirnya peradaban Islam di pesisir utara Pulau Jawa. Kraton ini berdiri pada tahun 1529 Masehi dan hingga kini masih berdiri kokoh sebagai pusat budaya, sejarah, serta adat Kesultanan Cirebon.
Kraton Kasepuhan awalnya bernama Keraton Pakungwati, diambil dari nama Ratu Dewi Pakungwati, putri Pangeran Cakrabuana sekaligus istri Sunan Gunung Jati. Pembangunan kraton ini diprakarsai oleh Pangeran Cakrabuana yang juga dikenal sebagai Mbah Kuwu Sangkan, tokoh penting dalam penyebaran Islam di wilayah Cirebon.
Seiring berkembangnya Kesultanan Cirebon, Pakungwati kemudian diperluas dan diresmikan sebagai Kraton Kasepuhan pada masa pemerintahan Syarif Hidayatullah (Sunan Gunung Jati). Kraton ini menjadi pusat pemerintahan, dakwah Islam, serta kebudayaan yang memadukan unsur Jawa, Sunda, Islam, Tiongkok, dan Eropa.
Secara arsitektur, Kraton Kasepuhan menampilkan keunikan khas dengan dominasi bata merah, ornamen piring porselen Tiongkok yang menempel di dinding, serta gapura bercorak Hindu-Jawa. Perpaduan ini mencerminkan hubungan dagang dan budaya Cirebon dengan berbagai bangsa sejak abad ke-15.
Di dalam kompleks kraton terdapat berbagai bangunan bersejarah seperti Siti Hinggil, Bangsal Prabayaksa, Museum Pusaka, serta alun-alun yang dahulu digunakan untuk upacara kerajaan dan pertemuan penting. Museum kraton menyimpan berbagai peninggalan bersejarah seperti kereta kencana Singa Barong, senjata pusaka, naskah kuno, serta benda-benda peninggalan para sultan.
Hingga saat ini, Kraton Kasepuhan masih berfungsi sebagai pusat pelestarian adat dan budaya Cirebon. Berbagai tradisi seperti Panjang Jimat, Muludan, dan upacara adat lainnya masih rutin dilaksanakan dan menjadi daya tarik wisata sejarah serta religi.
Sebagai ikon sejarah Cirebon, Kraton Kasepuhan tidak hanya menjadi simbol kejayaan masa lalu, tetapi juga bukti nyata peran Cirebon sebagai gerbang masuknya Islam dan pusat peradaban pesisir di Jawa Barat.
